降低成本，一直是企业运营的重大战略之一，但大部分的企业在长时间努力后，不一定有什么显著的绩效。究其原因，发现一般企业所实施的降低成本方案，充满了错误的观念与做法。有些方案不但未能有效落实执行，还可能增加其他支出；有些方案虽然在某方面的数字上达到效果，但结果却造成另一方面数字的损失（例如质量与效率）。
例如，大宗购买一些实际用量少的产品，囤积占仓库还要人管理；派人花两个星期的时间到处询价，只为了找一台便宜几块钱人民币的东西；换个便宜的供货商，结果质量交货期出问题，或与新供货商的沟通成本惊人……这些“省小钱花大钱”的情况不胜枚举。
其实，成本管控并非做消极面的节流，而是要从积极面进行改善创新。
运用科技提高生产力
亚马逊网络书店（Amazon.com）设立了一套系统，可以自动将客户的电子邮件传送给适当的业务代表，因此节省时间与金钱。美国第一银行（Bank One）整合后台作业的软件系统，减少重复作业，因此能在十八个月内缩减了近八千个无价值的岗位。多利用视频会议，可大大减少差旅支出与交通风险。运用高科技减少重复性的工作、降低失误，就能提高生产力。
找对企业商务伙伴
企业必须找到对的内部员工、对的外部顾问、对的供货商……等不同角色的商务伙伴，一次把事做对才是最节省的。为节省人事成本，以较低薪资聘用不合格的人处理事务，结果不仅得花两倍的时间复核，更可能丢掉重要订单，往往得不偿失。
守法并规避风险
鉴于环保法令日渐加严，企业应随时注意法令的变更，调整生产流程，改善污水、废气物的处理，以免造成额外的损失。落实绿色议题，改善生产制造流程，以达成RoHS指令（电气、电子设备中限制使用某些有害物质指令）与WEEE指令（电子电气产品的废弃指令）所要求的绿色供应链需求，研发符合绿色组件的产品、采购有绿色认证的原物料等等。
强化品牌与研发能力
在物料高涨与资源不足的情况下，企业必须研发或寻求可供替换之原物料。如纺织业使用有机棉、五金业使用合成金属。惠普公司推出的绿色节能计算机、索尼公司的绿色伙伴（Green Partner）、建筑业的绿色建筑技术、宝马（BMW）的氢气能源（燃烧后仅剩水的特性）、日系的油电混合电动车以及欧系更省油、减少二氧化碳排放量的柴油车等等。这些创新的研发技术，除引领业界外，更可提升企业品牌知名度与商誉。
拟定日常作业规范
举凡节约用电、资源回收（纸箱、废纸、碳粉、电池、光盘）、垃圾分类等措施，企业应视为企业文化的一环，拟定日常作业规范，落实并融入日常营运中去，以塑造企业文化与优质风气，让员工视成本管控为一种自发习惯与美德，而非倡导口号。
企业进行成本管控时，若依循分割式的思考模式，往往会只见树木不见森林，节省成本的结果是愈管控愈高。因此，企业必须拉高视野、改变思考方式，全面性检视各管理层面的议题，才能有效降低成本。
权威的作业基础成本法（ABC成本法）在全球近二十年的实务经验告诉我们，不根本的从作业活动进行成本检讨与管控，所有最扎实的成本精简（Cost Down）效益，都会在三年内重新回到原点。中国企业在成本控管上，普遍缺乏的是做得精准（Work Smart），而不缺乏做得努力（Work Hard），让我们大家一同重新看看自己究竟在忙些什么吧！
